Zane Phillips jako Ben (po lewej) i Ben Levin jako Jed

Kiedy producenci wykonawczy Julie Plec i Brett Matthews postanowili rozszerzyć film Pamiętniki Wampirów wszechświat z Dziedzictwo , będącym drugim spinoffem długo emitowanego dramatu o zjawiskach nadprzyrodzonych stacji CW, wiedzieli, że chcą przedstawić romans tej samej płci między dwoma męskimi postaciami ze szkoły z internatem Salvatore dla młodych i utalentowanych. Zamiast jednak po prostu sprawdzać kolejne pole dla telewizji sieciowej, chcieli poczekać, aż przedstawi się właściwa historia.

W trzecim sezonie serialu Price Peterson – były podsumowanie Pamiętniki Wampirów i obecny scenarzysta telewizyjny, który niedawno dołączył Dziedzictwo — pomagał nadzorować produkcję swojego pierwszego odcinka, kiedy nawiązał rozmowę z Kaylee Bryant, która grała Josie Saltzman (i która opuścił serial w grudniu ubiegłego roku ). Oprócz omówienia romantycznego potencjału Josie i Fincha (Courtney Bandeko), Bryant poinformował Petersona, że ​​Ben Levin, grający Jeda Tiena, wyraził chęć zagrania queerowej postaci w hołdzie dla kilku członków jego rodziny, którzy są częścią społeczności LGBTQ+. Gdy zaczęli planować czwarty sezon, scenarzyści – którzy zasłynęli z równoważenia absurdu (pomyśl krasnoludki , banshee , zabójczy klauni ) z klasycznym młodzieńczym niepokojem – znalazł okazję do doprecyzowania historii Jeda.

W Czy to był potwór, którego widziałeś? W odcinku, który został wyemitowany 31 marca, Jed – po raz pierwszy przedstawiony jako niepewny siebie, porywczy tyran – ujawnił, że zabił własnego, agresywnego ojca, zamiast walczyć na śmierć i życie ze swoim przyjacielem z dzieciństwa (i pierwszym zauroczeniem) Treyem. W trakcie tego procesu Jed aktywował swoją klątwę jako wilkołak i ostatecznie znalazł się w szkole, w której istoty nadprzyrodzone mogą nauczyć się kontrolować swoje naturalne zdolności i impulsy. Ale wszystkie uczucia, które stłumił na temat swojej prawdziwej tożsamości, wypłynęły na powierzchnię, gdy poznał Bena, znanego również jako Prometeusz (Zane Phillips), 5000-letniego półboga, który kiedyś ukradł bogom magię, aby ocalić swoją chorą kochankę. Aszur. Kiedy te wysiłki zakończyły się niepowodzeniem, Ben obdarzył magią mieszkańców swojej wioski, którzy jedynie nadużyli tej mocy, co doprowadziło do stworzenia potworów. W odwecie ojciec Bena, Ken (Luke Mitchell), przeklął go, aby został zaatakowany przez potwory i aby wyleczył się o wschodzie słońca na zawsze. . . dopóki nie spotkał Jeda.

Phillips, aktor teatralny mieszkający w Nowym Jorku, którego wkrótce będzie można zobaczyć w gejowskiej komedii romantycznej Hulu Wyspa Ognia (premiera 3 czerwca) i dramat prawniczy Netflixa Ścieżka partnera , przesłuchany do Dziedzictwo podczas przesłuchania nagranego przez siebie w październiku zeszłego roku, ale początkowo myślał, że rywalizuje w roli nieśmiertelnego syna Rasputina. Peterson, który napisał nowy materiał specjalnie na to przesłuchanie, powiedział, że obejrzał sto taśm z castingami młodych aktorów, ale od razu spodobała mu się fizyczność Phillipsa i umiejętność prowadzenia bardzo, bardzo głupich dialogów i nadawania im tej powagi i emocjonalnego rezonansu poprzez jego wyraziste oczy na poziomie niemal paranormalnym.

Był po prostu napalonym facetem o kwadratowej szczęce i powiedzmy, że nie ma zbyt wielu dobrych aktorów o takim wyglądzie, powiedział Peterson Startrackerowi. Zawęziliśmy zakres do mniejszej grupy ludzi, ale w żadnym momencie nie było nikogo innego. W każdym razie największą debatą było: „Kto będzie naszym wsparciem, na wypadek gdyby Zane odmówił?”. To, że pojawił się w idealnym momencie, wydawało się niemal nadnaturalne.

Od samego początku Matthews, który obecnie jest showrunnerem, i Peterson również nieugięcie nalegali, aby znaleźć aktora otwarcie homoseksualnego, który mógłby wnieść do tej roli własne doświadczenia życiowe. W tym przypadku Phillips opublikował post o swoim życiu osobistym na Instagramie i już go sfilmował Wyspa Ognia , który został napisany przez dobrego przyjaciela Petersona, Joela Kim Boostera. Skontaktowałem się z Joelem i powiedziałem: „Hej, do naszego programu bierze udział facet, który brał udział w przesłuchaniu”. Wyspa Ognia . Jaka jest jego historia? Szukamy kogoś w rodzaju geja, półboga” – wspomina Peterson z uśmiechem. A on na to: „Cóż, nie tylko Zane taki jest z pewnością , ale tak naprawdę to ja zawołałem to do istnienia. Zawsze mówiłem, że powinien wystąpić w The CW, więc to jest idealne.

Po obsadzeniu w listopadzie Phillips przybył na plan zdjęciowy w Atlancie kilka miesięcy później, aby rozpocząć zdjęcia jego pierwsza scena , w którym Ben – całkowicie przemieniony ze obdartego ze skóry, zwęglonego trupa w przystojnego, wyrzeźbionego boga – mówi natychmiast oszołomionemu Jedowi, że potwory są teraz najmniejszym z jego problemów. Ponieważ Ben początkowo nie mógł mówić z powodu odniesionych obrażeń, niektóre sceny z wcześniejszych odcinków zostały nakręcone z mniejszym sobowtórem, więc był to również dzień, w którym Levin i Phillips spotkali się po raz pierwszy.

I chociaż nie czytali chemii, Levin i Phillips natychmiast zaczęli się spotykać, poznali się i po prostu stali się przyjaciółmi, a Ben Levin był po prostu bardzo gościnny i podekscytowany spotkaniem ze swoim nowym partnerem scenicznym – stwierdził Peterson. Wiedział, jak ważne jest to, kogo zagra Zane, i wiedział, że to będzie romans. Myślę, że naprawdę docenił samo poznanie Zane’a i rozmowę o tym, co wnosi do tej postaci.

Zobacz ten post na Instagramie

Post udostępniony przez Zane’a Phillipsa (@zanethan)

Nawet w osobnych oknach Zoom naturalna chemia między Levinem i Phillipsem była w pełni widoczna. W noc poprzedzającą naszą rozmowę na początku kwietnia Phillips pokazał Levinowi wczesną wersję Wyspa Ognia , którym ten ostatni zachwycał się już na początku naszej rozmowy. Pomiędzy beztroskimi, bystrymi przekomarzaniami na temat tego, kto jest wyższy (Phillips), jaka powinna być nazwa statku ich bohaterów (w tej chwili jest to remis pomiędzy JedBenem, BenJedem i Jedetheusem) a ich początkowymi wrażeniami o sobie nawzajem (Levin natychmiast zauważył bardzo głębokie, przenikliwe niebieskie oczy i to, jak imponujący jest fizycznie), obaj aktorzy rozumieli wspólną odpowiedzialność za opowiedzenie queerowej historii miłosnej w gatunku, który w przeszłości pomijał te narracje.

Słyszałam niezbyt dobre rzeczy o aktorach, którzy biorą udział w queerowej historii miłosnej, ale tak nie jest Naprawdę chcę być” – przyznał Phillips. A jeśli chodzi o mnie, chciałem po prostu przez cały czas mieć otwarte serce i nie mogłem być bardziej błogosławiony, że mam Bena, ponieważ uważam, że jest idealnym partnerem scenicznym. Jest taki otwarty, taki responsywny, chce, żeby praca była dobra. Chce nawiązać ze mną osobistą relację, ponieważ myślę, że widać to po bohaterach. Naprawdę myślę, że jesteśmy teraz dobrymi przyjaciółmi i już tak bardzo go uwielbiam jako człowieka, więc nie jest trudno stworzyć z nim chemię na ekranie.

Od chwili ich pierwszego spotkania Jed czuje pociąg do Bena – osobista więź przypominająca pokrewne dusze lub bratnie dusze, która wydaje się pogłębiać, gdy zaczynają łączyć ich doświadczenia z toksycznymi postaciami ojców w rozbitych rodzinach. Robiąc to, powiedział Phillips, Jed i Ben odblokowują nową część [swoich] osobowości, co rzeczywiście przemawia do połączenia duszy. Oczywiście, że jest w tym coś atrakcyjnego i to uwielbiam, ale moim zdaniem odkrycie więcej o sobie dzięki drugiej osobie to jedna z najlepszych rzeczy, jaka może się wydarzyć w związku.

Znak zodiaku 7 kwietnia

Z powodu klątwy Bena jest skazany na brak ludzi, na których mógłby się troszczyć i którzy będą się o niego troszczyć – dodał Phillips. I mieć tego gościa, który przychodzi i mówi: „Nie, oczywiście, możesz mieć tutaj dom” – myślę, że nie da się tego przecenić. Istnieje taki starożytny zwyczaj mówienia: „Dokonałeś dla mnie tej wielkiej rzeczy i to dla mnie świadczy o miłości, dlatego pokażę ci moją lojalność i moją miłość”. potrafią być dla siebie nawzajem bezpiecznym miejscem, nawet w tej bardzo niebezpiecznej sytuacji.

Późno pewnej nocy, Jed w końcu wyjawia Benowi swoją najgłębszą i najciemniejszą prawdę , co jest ogromnym skokiem dla Jeda, powiedział Levin. Celem tego dnia było tak naprawdę powiązanie tych dwóch aspektów mnie – jednego polegającego na ujawnieniu tej mrocznej, okropnej prawdy i świadomości, że nie żałuję zabicia mojego ojca, ponieważ był tak okropną osobą, a następnie powiązania tego z osobą, która sprawia, że ​​czuję się teraz bezpiecznie, kto to ze mnie wyciągnął. Pogodząc się ze swoją przeszłością, Jed całuje Bena, wyznaczając punkt zwrotny w ich związku i pozwalając Jedowi odzyskać władzę, którą kiedyś sprawował nad nim jego ojciec. Widzisz go, jak z całą pewnością dąży do tego pocałunku, wyjaśnił Levin.

Pocałunek był także pierwszym dla Phillipsa, który nigdy wcześniej w projekcie nie całował się romantycznie z innym mężczyzną. Zrobiliśmy szerokie ujęcie [w tej scenie], a Trevor [E.S. Juarez], reżyser tego odcinka, powiedział: „Hej, nie musicie się całować, jeśli chcecie zachować świeżość”. [Ale Levin] i tak mnie to, kurwa, podrzucił, tak myślę przy każdym ujęciu narobiłem trochę hałasu – trochę uh – wspomina ze śmiechem. Jest to rodzaj wyzwolenia między tymi dwiema postaciami i myślę, że ta relacja w serialu jest stała napięcie I uwolnienie , ponieważ widzimy, jak obaj ci goście mają wiele traum, a obaj nigdy wcześniej nie otrząsnęli się w ten sposób.

Podczas gdy Hollywood poczyniło ogromne postępy w zakresie reprezentacji osób LGBTQ+ w ciągu ostatniej dekady, Phillips, który dorastał w bardzo konserwatywnym małym miasteczku w Teksasie, gdzie do czasu, gdy był znacznie starszy, z trudem określił, co to znaczy być queer, uważa, że ​​nadal istnieje fundamentalna strach, jeśli chodzi o przedstawianie relacji między dwoma mężczyznami. Chcemy, żeby było trochę pozbawione zniekształceń, chcemy, żeby było trochę bez seksu, chcemy, żeby wyglądało na bezpieczne, zabawne lub żart” – powiedział. Tak więc obserwowanie dwóch mężczyzn dochodzących do władzy poprzez wzajemną relację – [oni] to dwie bardzo potężne siły łączące się – jest naprawdę fajnie. Ta idea, że ​​nie musisz się umniejszać, aby dążyć do czegoś z innym mężczyzną, nie musisz udawać, że jesteś gorsza niż jesteś, co kontrastuje z tym, jak uczymy się dorastać jako queerowi mężczyźni .

Wciąż mamy dużo miejsca na poszerzenie definicji tego, jak powinny wyglądać queerowe postacie na ekranie, a podchodzę do tego jako biały mężczyzna cis[płciowy], który prezentuje się w określony sposób. Mam więc nadzieję, że jestem tylko punktem wyjścia, kiedy zajmuję się różnymi sprawami, powiedział Phillips, który zauważył ile ta historia znaczyłaby dla jego 12-letniego siebie, ukrytego w sobie . Ale wiele dla mnie znaczy, że mogę realizować te projekty i nadal pokazywać to, kim jestem. To bardzo potężne poczucie wolności i myślę, że możliwość wzmocnienia pozycji twórców queer to ogromne osiągnięcie.

Jako aktor heteroseksualny Levin powiedział, że początkowo obawiał się przekraczania granic lub odgrywania postaci, która mogłaby zaprzeczać w ciągu trzech sezonów charakteryzacji. Kiedy jednak poznał historię swojej postaci, Levin poczuł, że wprowadzenie Bena pomogło obudzić istniejącą część Jeda, która pozostawała uśpiona przez lata. Jed słucha historii Bena i myślę, że bardzo szczegółowe opowiedzenie, które widzimy, naprawdę napędza Jeda do poczucia głębokiej więzi, powiedział. Dla Jeda teraz chodzi o przesuwającą się skalę seksualności, dojście do siebie i uświadomienie sobie, że to, jak się zachowywałem, było spowodowane represjami i traumą.

Phillips dodał: Nasz patriarchat działa tak, że nie pozwala mężczyznom jakiejkolwiek orientacji seksualnej poczuć pełni tego, kim są. Nie pozwala im odkrywać uczuć, intymnych przyjaźni ani niczego podobnego. [ Dziedzictwo ] robi nawiązujcie intymną męską przyjaźń i faktycznie dążycie do tego rodzaju coming outu – a trauma związana z coming outem nie jest czymś, co ludzie by sobie pomyśleli. Dlatego uważam, że to odświeżające.

W najnowszym poście na Instagramie , Peterson napisał, że niezaprzeczalna więź Jeda i Bena rozkwitnie i pogłębi się w zaskakujący i, miejmy nadzieję, poruszający sposób. Chwila Pamiętniki Wampirów i jego pierwszy spinoff, Oryginały były bardzo mroczne i nihilistyczne, Dziedzictwo jest niemal brutalnie optymistyczny w tym sensie, że wszyscy bohaterowie walczą o własne szczęśliwe zakończenie, powiedział Peterson. Chociaż konflikt jest niezbędny w każdej historii miłosnej, autorzy odbyli wiele rozmów na temat prawidłowego scenariusza tego dziwacznego romansu i unikania szkodliwe, wszechobecne tropy — jednocześnie przyznając, że wyzwania logistyczne oznaczały, że w przeszłości nie udało im się zbadać innych ulubionych relacji fanów.

Dla Jeda spotkanie z Benem w pewnym sensie zmienia jego pogląd na świat, ponieważ aż do tego momentu ochrona stada i bycie przywódcą stada jest charakterystyczną cechą Jeda. To coś, z czego jest dumny – to lojalność wobec stada i ochrona Hope [Danielle Rose Russell] w szkole, powiedział Levin. A teraz ma w swoim życiu niezwykle potężną siłę miłości, która odciąga go od dotychczasowych obowiązków i tego, do czego czuje się dostosowany.

I chociaż ostatni odcinek zakończył się przebudzeniem przez Bena swojego złego ojca, najwyraźniej próbującego ponownie połączyć się ze swoją byłą kochanką, w planie półboga kryje się coś więcej, niż mogłoby się wydawać – i wszystko sprowadza się do Jeda.

Po 5000 latach żałoby po swoim zmarłym chłopaku Ben skupia się teraz na Jedzie, a ta postać jest wyjątkowo skupiona na tej postaci, jak zapowiedział Phillips. I pojawia się takie założenie, że tylko dlatego, że jest teraz całkowicie skupiony na tym jednym człowieku, nadal tak naprawdę nie wie, jak pracować w zespole. Nadal będzie element wzięcia spraw w swoje ręce, ale teraz główną motywacją jest to, że zapewni bezpieczeństwo mężczyźnie, którego kocha. . . Jest element typu: czy to zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe? Myślę, że tego właśnie można oczekiwać od Bena – całkowitego i żarliwego oddania temu człowiekowi, który go przyjął, który dał mu dom i który pokazał mu tę nową część siebie.

Dziedzictwo emitowany w czwartki o 9/8c na The CW.