Jima Whelana.Facebooku

We wtorek zmarł Jim Whelan, wieloletni przywódca polityczny, który reprezentował Atlantic City jako radny, burmistrz, członek zgromadzenia i senator stanowy. Miał 68 lat.

Whelan przeszedł w lipcu operację usunięcia nowotworu z nerki. Jak oznajmił wówczas, operacja zakończyła się sukcesem, chociaż kilka tygodni później został ponownie przyjęty do szpitala z powodu powikłań związanych z lekami rozrzedzającymi krew, jak wynika z postu z 31 lipca na jego stronie na Facebooku.

Z oświadczenia jego biura wynika, że ​​we wtorek senator doznał śmiertelnego zawału serca, gdy przygotowywał się do wywiadu do filmu dokumentalnego Netflix o Atlantic City.

Whelan (D-Atlantic) poświęcił swoje życie Atlantic City, gdzie przez dziesięć lat pełnił funkcję burmistrza i pozostał nią aż do śmierci. Jako nastolatek był ratownikiem miejskim, w 1977 r. podjął pracę jako nauczyciel w szkole, a w 1981 r. został po raz pierwszy wybrany na radnego. W 1990 r. został burmistrzem miasta i pełnił tę funkcję do 2001 r., nadzorując ośrodek w okresie jego świetności jako mekki hazardu na Wschodnim Wybrzeżu. .

Był taką obecnością przez tak długi okres czasu. Trudno uwierzyć, że go już nie ma, powiedział Dennis Levinson, republikanin, dyrektor hrabstwa Atlantic, który twierdził, że zna Whelana od około 50 lat. Levinson nazwał śmierć Whelana druzgocącą stratą dla regionu.

Jim był bardzo przyzwoitym człowiekiem i ciężko pracował. Uwielbiał Atlantic City. I był po prostu fajnym facetem. Będzie nam go niestety brakowało, powiedział Levinson. Mimo że byliśmy po dwóch stronach korytarza, zawsze darzyliśmy się wzajemnym szacunkiem i zawsze pozostawaliśmy przyjaciółmi. Moglibyśmy razem napić się piwa.

Whelan pasjonował się Atlantic City i jako burmistrz pracował nad zwiększeniem inwestycji publicznych w projekty takie jak centrum kongresowe, stadion baseballowy niższej ligi, modernizacje dróg mające upiększyć wjazdy do miasta oraz dzielnica handlowo-rozrywkowa składająca się z trzech przecznic, obecnie znana jako The Chodzić.

Zawsze będę wdzięczny za wskazówki Jima, kiedy zostałem burmistrzem i pokazanie mi, jak radzić sobie w ciągu pierwszych kilku miesięcy, powiedział burmistrz Atlantic City Don Guardian. Wziął mnie pod swoje skrzydła jak starszego brata.

Sparował z Donaldem Trumpem – wówczas magnatem kasynowym – walcząc z przyszłym prezydentem w wielu kwestiach. Myślę, że jego osobowość, której ludzie doświadczają na szlaku kampanii, jest czymś, czego doświadczyliśmy tutaj, w Atlantic City. Doświadczyłem tego na własnej skórze. Potrafi być wstrętny – powiedział Whelan prasie z Atlantic City w 2015 roku.

Jako ustawodawca stanowy Whelan pracował nad zapewnieniem państwu większej kontroli nad sprawami miasta, ostatecznie popierając ustawę z 2016 r., która doprowadziła do przejęcia przez państwo finansów miasta po niedawnym otarciu się o bankructwo.

Był wspaniałym człowiekiem dla miasta, a jego dorobek polityczny mówi sam za siebie, powiedział przewodniczący Rady Miejskiej Marty Small, który sprzeciwiał się przejęciu miasta, ale nazwał Whelana swoim politycznym mentorem.

Small pamięta czas, kiedy pracował dla ówczesnego burmistrza Whelana i zaproponowano mu pracę w Boys and Girls Club. Small zapytał Whelana, co ma zrobić, a Whelan powiedział mu, że jako burmistrz chciałby, aby został. Jednak jako przyjaciel Whelan powiedział mu, aby przyjął oferowaną mu pracę, lepszą szansę.

To wiele pokazało – stwierdził Small. Jestem po prostu wdzięczny, że odegrał rolę w tym, kim jestem dzisiaj. Jest wiele rzeczy, które dla mnie zrobił poza swoim stanowiskiem politycznym i które zawsze będę mu wdzięczny.

Whelan, który ogłosił, że z końcem kadencji odejdzie na emeryturę, rozmawiał z ludźmi o polityce i polityce na kilka godzin przed śmiercią i zaledwie kilka tygodni po rekonwalescencji po operacji, powiedział jego rzecznik Michael Suleiman.

Sulejman powiedział, że Jim był zapalonym strzelcem. Wiem, że czasami łatwo jest krytykować kogoś jako zawodowego polityka. Ale przez całe życie był urzędnikiem państwowym. Był z tego dumny.

W Trenton Whelan miał reputację rozważnego i pełnego szacunku prawodawcy. Nie wahał się czasami zajmować niepopularnych stanowisk. Był jedynym Demokratą w Senacie South Jersey, który opowiadał się za równością małżeństw w [2010 r.], zanim stało się to modne, napisał na Twitterze Josh Zeitz, który był rzecznikiem byłego gubernatora Jona Corzine’a.

Urzędnicy z całego stanu opłakiwali śmierć Whelana. Przewodniczący Senatu Steve Sweeney (D-Gloucester) nazwał go prawdziwym przyjacielem, powiernikiem i orędownikiem mieszkańców South Jersey i całego stanu.

Sweeney stwierdził w oświadczeniu, że Jim rzadko podnosił głos, ale był zawziętym orędownikiem Atlantic City, miasta, które bardzo kochał i był zdeterminowany, aby zapewnić mu rozkwit. Był autorem wielu inicjatyw, które pomogły w rewitalizacji Atlantic City i dzięki tej pracy zostaną zapamiętani przez przyszłe pokolenia. Wszystkim nam, którzy go znaliśmy, będzie go bardzo brakować, ale jego stratę odczuje także całe państwo.

Nagła i nieoczekiwana śmierć senatora Jima Whelana jest ogromną stratą dla mieszkańców Atlantic City, jego okręgu i całego stanu New Jersey, stwierdził w oświadczeniu gubernator Chris Christie. W ciągu prawie ośmiu lat spędzonych w Trenton poznałem Jima jako bezpośredniego i uczciwego przywódcę, którego więzią było słowo. Chociaż nie zawsze zgadzaliśmy się co do polityki, zawsze był skłonny słuchać i wspólnie rozumować. Obecny powrót Atlantic City jest w dużej mierze zasługą wysiłków i pasji Jima Whelana.

Whelan pozostawił żonę Kathy i syna Richarda.

Jim zostanie oczywiście zapamiętany jako zagorzały i odnoszący ogromne sukcesy orędownik Atlantic City i całego Jersey Shore, powiedział republikanin USA Donald Norcross (D-1), który wraz z Whelanem zasiadał w Senacie stanu. Jego koledzy również zapamiętają jego suchy dowcip, dobry charakter i ducha rywalizacji, szczególnie jeśli chodzi o jego ukochane lokalne drużyny sportowe i uczniów, których był mentorem.

Aktualizacja (23 sierpnia): W środę rano biuro Whelana wydało oświadczenie, w którym szczegółowo określiło przyczynę śmierci senatora. Ta historia została zaktualizowana.