Chloe Guidry i Lily Gladstone w Pod Mostem .(Zdjęcie: Darko Sikman/Hulu)
Każdy odcinek najnowszej adaptacji kryminalnej Hulu Pod Mostem zaczyna się od zastrzeżenia: Na podstawie rzeczywistych wydarzeń. Niektóre elementy zostały fabularyzowane lub wymyślone w celach dramatycznych. Choć może się to wydawać oczywiste, jest to ważne przypomnienie dla widzów, którzy pragną takich historii o przemocy, zbrodni i nieludzkości. Można wiele powiedzieć o obsesji współczesnej kultury na punkcie prawdziwego gatunku kryminalnego, o tym, jak przerażające wydarzenia są starannie opakowane dla naszej rozrywki za pośrednictwem seriali z gwiazdami lub starannie zmontowanych filmów dokumentalnych, a także Pod Mostem konfrontuje się z tą konstrukcją.
Serial pochodzi z książki zmarłej Rebeki Godfrey pod tym samym tytułem, która koncentruje się na przerażającym morderstwie 14-letniej Reeny Virk, które miało miejsce 14 listopada 1997 roku w Saanich w Kolumbii Brytyjskiej. Sprawcami była grupa nastolatków, z których kilku Reena uważała za jej przyjaciół; brutalnie ją pobili, ale dopiero później dwóch członków grupy poszło ją wykończyć. Szczegóły sprawy są łatwe do znalezienia i na szczęście serial nie jest zainteresowany powtarzaniem każdej chwili, jakby była to przedłużająca się tajemnica morderstwa (przynajmniej w większości).
Vritika Gupta jako Reena Virk Pod Mostem .(Zdjęcie: Bettina Strauss/Hulu)
Raczej, Pod Mostem sytuuje swoją historię wśród dużej grupy postaci. Jest też oczywiście Reena (Vritika Gupta), uczennica gimnazjum, która czuje się beznadziejnie samotna ze względu na indyjskie dziedzictwo kulturowe i wiarę Świadków Jehowy w rodzinie. Jej rodzice Suman (Arie Panjabi) i Manjit (Ezra Farouke Khan) są od życzliwych, apodyktycznych do boleśnie kontrolujących, i wydaje się, że tylko jej wujek Raj (Anoop Desai) jest w stanie ją zrozumieć. Reena nie jest jednak zainteresowana naprawianiem swoich relacji z rodziną; Jej uwaga skupia się na pozyskaniu Josephine (Chloe Guidry), królowej pszczół lokalnego domu kultury dla dziewcząt, wraz z jej kumplami Kelly (Izzy G) i Dusty (Aiyana Goodfellow). Ta pogoń za popularnością ostatecznie kosztuje Reenę życie.
W miarę jak zbrodnia i jej następstwa rozwijają się, rozpoczyna się kolejna historia. Rebecca Godfrey (Rley Keough) wraca do małego miasteczka Saanich, aby napisać książkę o tamtejszej młodzieży, wciąż prześladowanej utratą brata kilkadziesiąt lat temu. Tam ponownie spotyka Cam (Lily Gladstone), swoją dawno zapomnianą przyjaciółkę z dzieciństwa i przybraną córkę szefa miejskiej policji. Cam sama jest policjantką szukającą awansu do Vancouver, a sprawa zniknięcia i śmierci Reeny wydaje się być dla niej przeszkodą. Wydarzenie to szybko staje się kluczowe w twórczości Rebeki, która zmienia swoją książkę tak, aby nie tylko opowiadała o morderstwie Reeny, ale także o dzieciach, które ją zabiły. Razem Cam i Rebeccę łączą skomplikowane relacje, nie tylko między sobą, ale także z rolami, jakie pełnią w mieście i w tym przypadku.
Pod Mostem buduje dla siebie dość złożoną strukturę historii z tymi dwoma nakładającymi się, przecinającymi się fabułami, z dużą ilością retrospekcji na dokładkę, ale stara się uwydatnić swoją niefortunną obsadę postaci. Nikt w tej historii nie jest tym dobrym. Rebecca nieustannie przekracza granice, Cam i gliniarze chętnie wybierają łatwą odpowiedź zamiast właściwej, Josephine to istny strach, a nawet Reena rani swoją rodzinę w nieopisany sposób, zanim odchodzi. Prawie wszyscy zaangażowani w tę sprawę są trudni i zranieni, ale jednocześnie serial jasno pokazuje, że tragiczna historia nigdy nie jest usprawiedliwieniem dla okrucieństw. Ta moralna dwuznaczność jest trudna do nawleczenia, a koncepcja sprawiedliwości w serialu może czasami wydawać się nieuchwytna, ale skutki morderstwa Reeny są ostro odczuwalne.
To w dużej mierze zasługa niezwykle utalentowanej młodej obsady Pod Mostem . Gupta nasyca Reenę głębokim poczuciem niepewności i samotności, czyniąc jej śmierć jeszcze bardziej druzgocącą; w każdej retrospekcji Reena pragnie znaleźć przyjaciół, dopasować się, być kimś innym niż ten dziwny, a ty desperacko chcesz, żeby zrobiła to wszystko, wiedząc, co stanie się dalej. Jako tyran Josephine Guidry jest po prostu mrożący krew w żyłach. Regina George, która myśli, że jest o krok od bycia Johnem Gottim, Jo szczeka głośniej niż ugryzła – ale niewiele. Jest twarda jak cholera i ma małych sługusów, którzy okradają ją w sklepach, to prawda, ale wmawia sobie też, że nadaje się na mafię, by zyskać jakąś władzę w jej tragicznej sytuacji. Za jej wielkimi groźbami i zabójczą postawą kryje się dziewczyna, która jest wyraźnie przestraszona i samotna, a sposób, w jaki młoda aktorka pozwala, aby ta fasada pękła w ciągu ośmiu odcinków, jest genialny. Javon Walton (znany z grania ulubionej przez fanów Ashtray na Euforia ) gra zmartwionego Warrena Głowatskiego, który nadaje chłopcu prawdziwą kruchość i szczerość.
Na koniec nowicjuszka Aiyanna Goodfellow czyni Dusty’ego być może najbardziej rozdzierającą serce postacią w serialu. Wiele dzieci w Pod Mostem prześlizgnęli się przez szczeliny systemu, a Dusty częściej niż większość. Jest czarna, doświadczyła przemocy i nie ma rodziny, do której mogłaby się zwrócić; czuje się tak samo wykluczona jak Reena. Jest to po części powód, dla którego szybko się zaprzyjaźniają, i to sprawia, że jej nieunikniona zdrada boli jeszcze bardziej. Przerażenie Dusty z powodu tego, w co była zamieszana, jest namacalne, a Goodfellow praktycznie promieniuje bólem i poczuciem winy. Zapewnia niesamowicie mocny występ, który odzwierciedla jedno z głównych napięć serialu, dotyczące tego, jak żyć ze sobą, gdy bierzesz udział w czymś tak ohydnym. Goodfellow dzieli się także kilkoma scenami z Gladstone, a młoda aktorka z łatwością dotrzymuje kroku niedawno nominowanej do Oscara – ich wspólne chwile są jednymi z najlepszych w serialu.
Chloe Guidry i Aiyana Goodfellow w Pod Mostem .HULU
Pod Mostem to serial daleki od idealnego – forma retrospekcji w czwartym odcinku jest głównym niewypałem w całej historii, niesamowita chemia pomiędzy Keoughem i Gladstone’em jest niewykorzystana, czasami trudno wczuć się w szalony występ jednego z głównych podejrzanych – ale daje do myślenia i głęboko odczuwalny w sposób, jaki osiąga niewiele innych seriali kryminalnych. Zginęła dziewczynka, a dzieci w jej wieku trafiły do więzienia za jej zabicie. Pod Mostem prosi cię, żebyś położył się z powagą tej sytuacji. Nie po to, żeby oceniać, nie próbować rozwiązywać problemów przez ekran, ale spróbować zrozumieć, jak to się dzieje i jak ludzie mogą z tym żyć.
Pierwsze dwa odcinki „Under the Bridge” będą miały premierę na platformie Hulu 17 kwietnia.