Zdjęcie z rocznika Hae Min Lee, 1999.

Podcast Serial na temat morderstwa Hae Min Lee w 1999 r. był słuchany i dyskutowany przez miliony ludzi, jednak wciąż istnieją niezliczone historie i punkty widzenia nauczycieli Woodlawn High School, którzy uczyli i mieli bliskie relacje z uczniami Adnanem Syedem, Jayem Wildsem, Stephanie Mcpherson i Hae Min Lee, ale odmówiła rozmowy z Sarah Koenig w ramach podcastu. Z niektórymi z tych nauczycieli udało mi się porozmawiać na ekskluzywnie.

Jestem nauczycielką drugiej klasy w Woodlawn High School i podobnie jak wielu innych, tej jesieni mam obsesję na punkcie podcastu Serial. Jednak moje doświadczenie było trochę inne. Niektórzy z moich kolegów z Woodlawn słyszeli o podcaście, ale absolutnie nikt inny go nie słuchał. Kiedy każdego ranka w drodze do budynku przejeżdżałam obok Biblioteki Publicznej Oddziału Woodlawn na szkolny parking i mijałam drzewo pamięci Hae Lee, po drodze do budynku. Wiedziałem pewne rzeczy, na przykład o ruchu ulicznym po lekcjach, rozplanowaniu parkingu i pętli autobusowej oraz o tym, jak nieprawdopodobne byłoby dotarcie do Best Buy w czasie krótszym niż 20 minut od dzwonka.

Nie tylko codziennie widziałam pewne aspekty podcastu, ale także słuchałam prawdziwego głosu szkolnego spikera, Jaya Terry’ego, którego słychać w podcaście, oraz mojej byłej współpracowniczki Inez Butler Hendrix, gdy ją usłyszałam zeznania dotyczące ciągłego korzystania przez Hae z pozaszkolnego stoiska z jedzeniem. Byłem nawet zaskoczony, gdy usłyszałem, jak moja parapedagog, Catrice Sneed, absolwentka Woodlawn z 1998 roku i gwiazda lekkoatletyki, z którą chodzę do klasy, mówi o swoich przyjaźniach z bohaterami i jej postrzeganiu ich.

W miarę jak z każdym odcinkiem moje powiązania z podcastem stawały się coraz bardziej surrealistyczne, czekałem, aż nauczyciele i uczniowie zaczną plotkować na ten temat i reagować tak mocno jak ja, ale nigdy tak się nie stało, nawet po ostatnim odcinku. Nie mogłem uwierzyć, że osoby najbliżej wydarzeń w tej sprawie były nieświadome jej ponownego pojawienia się, podczas gdy reszta kraju była oszołomiona. Wydawało się, że wszyscy, których znam, słuchają, z wyjątkiem ludzi z Woodlawn. Praktycznie błagałem moich współpracowników, żeby zaczęli słuchać. Jedynym moim nawróconym, któremu się udało, był bibliotekarz z naszej szkoły.

Zdjęcie z rocznika Adnana Syeda, 1999.

W miarę jak moja fascynacja pogłębiała się i w dalszym ciągu poznawałam każdy możliwy szczegół serialu, zaczęłam myśleć, że jako część społeczności, w której wydarzyła się tragedia, moi uczniowie i ja mieliśmy niepowtarzalną okazję do odkrycia brakujących informacji, które mogą rzucić dalsze światło na światło na śmierć Hae. Co ważniejsze, ponieważ serial stał się najpopularniejszym podcastem wszechczasów i miał znaczenie kulturowe dla moich uczniów, ta szansa edukacyjna była po prostu zbyt dobra, aby ją przepuścić. Na szczęście natknąłem się na artykuł zatytułowany „Dlaczego uczę seriali zamiast Szekspira”, więc skontaktowałem się z autorem, nauczycielem języka angielskiego w Kalifornii, z prośbą o wsparcie i w 16. rocznicę morderstwa Hae Min Lee uruchomiłem cały oddział oparty na Serial w dwóch moich klasach. Nic więc dziwnego, że uczniowie zaangażowali się bardziej niż kiedykolwiek wcześniej.

W tym czasie rozwijałem także swoje umiejętności detektywistyczne wraz z moją szkolną bibliotekarką (szczegóły na jej temat później), grzebiąc w starych rocznikach i zastanawiając się, kto w budynku może mieć więcej informacji. To prowadzi mnie do dzisiejszego dnia, kiedy niedawno spotkałem się z obecnymi nauczycielami, którzy nie szukali sławy w byciu częścią podcastu Serial, ale którzy najlepiej znali zaangażowanych uczniów. Była to nieformalna rozmowa o tym, jak to jest przebywać w Woodlawn w tak trudnym czasie, a także o samych uczniach, o których mowa. Piliśmy kawę, przeglądaliśmy roczniki 1996-99 i rozmawialiśmy bez filtra. Przede wszystkim słuchałem.

Kluczowy świadek Asia McClain na zdjęciu z innymi przyjaciółmi Woodlawn.

Przy stole siedziało czterech obecnych nauczycieli Woodlawn: Margaret Meg Muse, nauczycielka plastyki w Woodlawn i kierownik wydziału, która jest ciepłą, matczyną i przyjazną twarzą w całym budynku. W zeszłym roku Sarah Koenig kilka razy kontaktowała się z Meg, aby wziąć udział w podcaście Serial, ale za każdym razem odmawiała i nie chciała ze mną rozmawiać. Dołączył do nas Tom Lawler, 42. rok pracy w Woodlawn, który zaczynał jako nauczyciel przedmiotów ścisłych, a następnie został przewodniczącym wydziału nauk ścisłych i koordynatorem ds. magnesów. Tom uczy uczniów magnesów od początku programu w 1992 roku. W rozmowie z nami uczestniczy także Rebecca Frager, odważna bibliotekarka z Woodlawn, która w poniedziałkowe poranki zawsze ma świeży dzbanek gorącej kawy i wypieków, aby powitać nauczycieli.

Nawet bez morderstwa Hae i numeru seryjnego Woodlawn nadal miałaby reputację szkoły trudnej, a weterani opowiadali historie, które ukształtowały tę reputację, w tym tę, która stała się czymś w rodzaju ogólnokrajowego żartu w 2004 r., kiedy zgromadzenie ds. zarządzania gniewem rozwiązało się bójka wywołana przez matkę ucznia, która pojawiła się i wszczęła bójkę. Przykuło to uwagę Jaya Leno i reszty wieczornych wiadomości.

Stephanie McPherson była dziewczyną Jaya i przyjaciółką Adnana. Jej była nauczycielka nazywała Stephanie cudowną wewnątrz i na zewnątrz, uroczą dziewczyną, zupełnie jak Hae.

Morderstwo Hae stało się częścią folkloru Woodlawn. Ludzie wiedzą, że kiedyś zamordowano dziewczynę, ale szczegóły są niejasne. Po prostu nie jest to coś, o czym się tutaj mówi. Meg i Tom wyjaśnili, że nauczyciele i uczniowie mogli słyszeć, że doszło tu do makabrycznej zbrodni, ale to wszystko, co ludzie wiedzą. Tak naprawdę nawet kiedy doszło do morderstwa, szkoła zdawała się to ignorować. Zimą 1999 roku Tom powiedział: W szkole historia dość szybko ucichła i sprawy potoczyły się dalej. W prasie nie było o tym prawie żadnych wiadomości, nie było żadnych wiadomości w całym mieście ani dalszych działań w szkole. Przed przerwą wiosenną wszystko w zasadzie przyszło i minęło. Dopóki nie pojawił się Serial, mieszkańcy Woodlawn – jeśli w ogóle myśleli o tej sprawie – nie kwestionowali wyniku procesu, w którym uznano Adnana za winnego morderstwa. Szczegóły, a raczej rozbieżności w tej sprawie naprawdę wyszły na jaw dopiero w podcaście Serial. To sprawiło, że ostatni podcast stał się jeszcze bardziej interesujący dla nauczycieli takich jak Meg i Tom, którzy widywali tych uczniów niemal codziennie aż do morderstwa.

Jednym z największych wniosków Serialu było rzucenie podejrzeń na Jaya Wildsa, którego przedstawiano jako podejrzaną postać. Udało mi się usłyszeć punkt widzenia Meg i, jak to ujął jej kolega Tom, „O każdym nauczycielu” Meg znała go najlepiej. Znała zupełnie innego Jaya.

Meg powiedziała, że ​​Jay był jednym z jej ulubionych uczniów. Jay przez większość dni spędzał czas w jej klasie, spędzając czas w szkole lub po niej, często ze swoją dziewczyną Stephanie i Adnanem. W świecie, w którym Jay nie mógł ufać wielu osobom, czuł się bezpiecznie w klasie Meg.

Adnan został mianowany członkiem rodziny królewskiej balu.

Jay nie był sam w takim odczuciu. Sala plastyczna jest i zawsze była bezpiecznym miejscem dla wielu uczniów w Woodlawn. Dzięki temu Meg poznaje stałych bywalców, którzy spędzają czas w jej klasie. Podobnie było w przypadku Jay’a.
Meg powiedziała: „Uwielbiał filmy o Conanie Barbarzyńcy, a Arnold Schwarzenegger był jego ulubionym aktorem”, powiedziała Meg. Kiedyś przerwał moje zajęcia, żeby sobie przekłuć język!

Chociaż potwierdziła, że ​​Jay był buntownikiem, nie był tą dziką postacią w stylu Dennisa Rodmana, jak przedstawiono w podcaście. Meg uważała, że ​​Jay był niezwykle bystry i miał różnorodne zainteresowania, które przeciętnemu uczniowi z Woodlawn mogły wydawać się dziwne.

Jay jest bardzo mądry; był tam z dzieciakami z magnesów, powiedziała Meg. Tak, często wpadał w kłopoty, ale dotyczyło to takich rzeczy jak cięcie zajęć, nic naprawdę poważnego.

Według mnie Meg opisywała Jaya jako pewnego rodzaju dzieciaka z Woodlawn, takiego, jakiego mam na prawie każdej klasie, którą uczę. Musisz włożyć trochę więcej wysiłku, aby utrzymać ich zainteresowanie. Jeśli nie możesz rzucić im wyzwania lub zmusić ich do głębokiego myślenia, możesz nie zobaczyć ich na następnych zajęciach. Ten typ dziecka jest wyzwaniem, ale daje ogromną satysfakcję, jeśli potrafisz do niego dotrzeć.

Jay, którego znała Meg, był mądrym i wciągającym młodym mężczyzną, znacznie różniącym się od Jaya z serialu. Opisała go jako dobrego, uczciwego człowieka. Jedną z niespójności, którą podkreśla Sarah, jest zmieniająca się perspektywa Jaya na temat jego własnej osobowości w Woodlawn. Nie mogłam powstrzymać się od myśli o wersecie z Serialu, kiedy Jay powiedział wszystkim, że jestem kryminalnym elementem Woodlawn, ale nauczyciele, którzy naprawdę mnie znają, wiedzą, że taki nie jestem. W moim przypadku Meg potwierdziła, że ​​te dwa stwierdzenia są prawdziwe, a nauczyciele, którzy poświęcili czas i troszczyli się o to, aby poznać Jaya, podobnie jak pani Muse, postrzegali go jako dobrego dzieciaka.

Stephanie dołączyła do Adnana w centrum działalności balu.

Mimo to Meg powiedziała: Jay miał paranoję na punkcie policji i wcale jej nie ufał. Powiedziała, że ​​być może przyczyną jego braku zaufania do władzy był fakt, że podczas rozmów z funkcjonariuszami organów ścigania pominął fragmenty swojej historii w obawie, jak policja zinterpretuje te informacje. Powiedziała, że ​​są rzeczy, o których Jay jej wtedy nie powiedział, ale w trzech ostatnich wywiadach z Jayem dla „The Intercept” nie było niczego, czego bym już nie wiedziała lub w co bym nie wierzyła.

Była nieugięta, że ​​nie ma absolutnie żadnego powodu, dla którego Jay miałby zabić Hae. Powiedziała, że ​​Serial nie dał mu wystarczającego uznania. Przyznam, że po wysłuchaniu Serialu byłem stronniczy w stosunku do Jaya, ponieważ Sarah nie zamieściła żadnych opinii na temat jego dobrego charakteru. Fascynujące było usłyszeć te dobre rzeczy o Jayu od nauczyciela, który dobrze go wtedy znał. Podobnie jak wielu słuchaczy, odniosłem wrażenie, że był to kłamca, postać pobieżna i podejrzana.

O ile to jest warte, pani Muse namalowała zupełnie inny obraz. Z drugiej strony Meg nie ma nic złego do powiedzenia na temat Adnana, który również regularnie uczęszczał na zajęcia plastyczne pani Muse. Meg doskonale pamiętała poranek po znalezieniu ciała Hae. Adnan był w szkole następnego ranka po znalezieniu jej ciała. Wiem to na pewno, bo wezwali mnie do gabinetu pielęgniarki, a on wpadł w histerię. Po prostu rzucił się na mnie z płaczem i mówił: „Nie mogę uwierzyć, że ona nie żyje, nie mogę uwierzyć, że ona nie żyje” i w tym momencie absolutnie mu uwierzyłem. Przypomniała sobie również drobne szczegóły dotyczące związku Hae i Adnana z tamtego roku i powiedziała: „Pamiętam, kiedy dostał od niej płaszcz, w związku z prezentem świątecznym, który otrzymał od Hae tuż przed jej zaginięciem.

Po wysłuchaniu Serialu powiedziała: Uważam, że Adnan zasługuje na kolejny dzień w sądzie, ponieważ w opowieściach są luki. Mam nadzieję, że dowody są tak mocne, a sprawa tak ciasna, że ​​tym razem prawda, jakakolwiek by nie była, zwycięży.

Serial przedstawiający Adnana jako wzorowego ucznia pokrywa się ze wspomnieniami Toma Lawlera. Jako nauczyciel magnesu Tom uczył Adnana, Stephanie i Hae. Tom powiedział: Adnan był dobrym uczniem, mądrym. … Nigdy nie widziałem, żeby antagonizował inne dzieci ani nie widziałem żadnej wrednej passy. […] To absolutnie zaskakujące, że mógł tego dokonać.
W podcaście Adnan faktycznie opisuje coś, czego nauczył się na zajęciach z aplikacji komputerowych pana Lawlera, dokonując analogii próbując rozwiązać ten przypadek do patrzenia na dwa wykresy z tymi samymi danymi dotyczącymi ceny herbaty w C-Mart i 7-11 i widzieć dwie różne rzeczy.

Jay i Stephanie robią sobie przerwę na posiłek. Powiedział były nauczyciel, który był jego mentorem, Jay jest bardzo mądry; był tam z dzieciakami z magnesu.

horoskop na 19 września

A co ze Stephanie, być może największą tajemnicą podcastu? Tom miał ją na swoich zajęciach z magnesów, a ona także była jedną z uczennic Meg. Tysiące zagorzałych słuchaczy serialu i blogerów ze swoimi teoriami spiskowymi jest przekonanych, że Stephanie była zamieszana w morderstwo. Meg stwierdziła, że ​​nie widzi, jak Stephanie mogłaby w ogóle być częścią tej historii.

Jak wynika z wielu zdjęć Stephanie w rocznikach, była ona tak samo złotym dzieckiem Woodlawna, jak Hae. Stephanie i Hae były najlepszymi przyjaciółkami, powiedziała Meg i opisała Stephanie jako cudowną wewnątrz i na zewnątrz, cudowną dziewczynę, zupełnie jak Hae. Tom powiedział, że Stephanie była jedną z najbystrzejszych uczennic w szkole i niesamowitą sportsmenką. Było też jasne, że była jedną z najpiękniejszych dziewcząt w szkole.

Jednak jeśli chodzi o związek Jaya i Stephanie, Meg powiedziała, że ​​rodzice Stephanie w ogóle nie aprobowali Jaya. Stephanie widziała dobro w Jayu, ale jej rodzice nie potrafili dostrzec czegoś poza jego szorstką powierzchownością.

Doświadczeni nauczyciele powiedzieli, że pod koniec lat 90. Serial błędnie zinterpretował Woodlawn charakter programu magnetycznego. Tom wyjaśnił, że dzieci z magnesami są pod wieloma względami jak rodzina. W latach 90. dzieciaki z magnesu uczestniczyły razem we wszystkich zajęciach z wyjątkiem zajęć gimnastycznych i plastycznych, a nawet odbywały się w osobnej części budynku.
Przy takiej bliskości nie byłoby dziwne, że Adnan kupił Stephanie prezent na urodziny. „Wszyscy kupowali sobie prezenty i spędzali razem czas w szkole i poza nią” – powiedziała Meg. Tom powiedział, że w 1999 roku w programie magnetycznym uczestniczyło nie więcej niż 25 seniorów (Serial podał, że od 30 do 40). Być może warto wziąć pod uwagę te fakty, analizując teorie spiskowe dotyczące trójkątów miłosnych, o których mowa w Serialu.

Ale ostatecznie, po wysłuchaniu każdego słowa Serialu i przypomnieniu sobie własnych doświadczeń z Adnanem, Jayem i innymi głównymi bohaterami tej historii, jakie wnioski wyciągają Meg i Tom?

„Baltimore Sun” nazwał Adnana złotym dzieckiem – tutaj stoi z przyjaciółmi na balu maturalnym.

Jedno z najbardziej odkrywczych pytań, jakie zadałem, brzmiało: Jaka jest Twoja reakcja, kiedy to przeżyłeś i po wysłuchaniu podcastu piętnaście lat później? Meg zaczęła od powiedzenia, że ​​przyznam się, że jestem do tego przyklejona tak samo jak wszyscy na świecie… Tom wtrącił się: Pójdę o krok dalej, bo znałeś te dzieci, to było osobiste i hipnotyzujące, to byli nasi uczniowie! Aby zastanowić się nad tą kwestią, Meg musiała cofnąć się o krok i rozważyć swoje stanowisko przed Serialem. Meg powiedziała: Dzień po aresztowaniu Adnana detektyw przyszedł do szkoły i przesłuchał każdego z nauczycieli, którzy mieli ich w klasie. Detektyw powiedział mi, że mają mnóstwo dowodów przeciwko Adnanowi. Chociaż była zdezorientowana i zasmucona, uwierzyła detektywowi na słowo i założyła, że ​​przez te wszystkie lata słusznie przebywał w więzieniu. Patrząc wstecz, wierzyłem Jayowi. Ale ja też wierzyłam Adnanowi – powiedziała Meg. Historia Jaya nabrała większego sensu.

Ale teraz, po przyswojeniu wszystkiego, czego nauczyła się w Serialu, mając tak wiele luk w historii i procesie, powiedziała: Nadal uważam, że są rzeczy, które Jay i Adnan pominęli. Oboje nie opowiadają całej historii.

Musiałem więc zapytać: Co intuicja podpowiada ci, co się stało?

Meg nie chciała ujawniać, w co naprawdę wierzy, ale wyjaśniła: „Nie chcę myśleć, że znałam ucznia, który kogoś zamordował” – powiedziała, dodając: „Chciałabym, żeby seryjny morderca z Gwynn Oak pojawił się w DNA i byłaby to inna osoba.

Na koniec zapytałem: Co Twoim zdaniem przeciętny słuchacz powinien wiedzieć, a czego nie wie?

Dla większości ludzi – wiem to, bo przeglądałam niektóre blogi – nie są to dla nich prawdziwi ludzie, pomyślała Meg. To tylko postacie, to dla nich jak odcinek CSI. Ale oni byli nastolatkami, byli dziećmi (wzdycha)… dziećmi, nikt nie próbuje nawiązać kontaktu z prawdziwymi ludźmi.

Kilka dni po naszej rozmowie Meg wysłała mi e-mail. Napisała: Kiedy pomyślałam o naszej dzisiejszej rozmowie, zdałam sobie sprawę, że zrobiłam dokładnie to, czego obiecałam sobie, że nie zrobię — udzieliłam ci wywiadu, którego chciała ode mnie Sarah Koenig. Nie chcę być „odcinkiem 13”. Nie chcę, żeby cokolwiek, co powiedziałem lub co mogłeś pomyśleć, że mówiłem, wyglądało tak, jakby moim zdaniem jedna osoba była teraz bardziej winna.
Nawet po tylu latach doświadczeni nauczyciele czują więź z tymi uczniami i nie otrząsnęli się z poczucia straty. Adnan jest w więzieniu. Jay jest naznaczony podejrzeniami. Najbardziej tragiczne jest to, że Hae nie ma.

W związku z bezprecedensowym zainteresowaniem tej sprawy niektórzy słuchacze mogą zapomnieć, że ofiara, oskarżony i świadkowie to prawdziwi ludzie z rodzinami i przyjaciółmi oraz… nauczycielami.

Dla każdego słuchacza Serial jest doskonałą i fascynującą historią. Ale dla nielicznych jest to osobista, prawdziwa i traumatyczna historia. Przez ostatnie kilka miesięcy niemal wszędzie pojawiał się temat powiązań Adnana, Jaya i Stephanie z morderstwem Hae. Od przyjęć po skecze SNL – okrzyki Adnana zdecydowanie to zrobiły! albo Jay całkowicie kłamie! było słychać w całym kraju. Większości ludzi te spekulatywne myśli i stwierdzenia przychodzą szybko i łatwo. Mówienie o tych byłych studentach przypomina rozmowę o dwóch postaciach z popularnego filmu lub książki. Jednak dla Meg Muse i Toma Lawlera osoby takie jak Adnan czy Jay nie są abstrakcyjnymi, odległymi postaciami. Dla moich uczniów Hae był przykładem niesamowitego ucznia ostatniej klasy, gotowego do podjęcia studiów w szkole, w której wiedzą, że szanse na sukces są ogromne.

Jako osoby z zewnątrz, które przyglądają się sprawie, wszyscy chcemy wiedzieć, kto co zrobił. Ale jeśli można coś zaczerpnąć z podcastu Serial, to jest to niefortunna historia dziewczyny z obiecującą przyszłością, która zbyt wcześnie straciła życie. Myślę, że nauczyciel, który znał Hae najlepiej i który przestał pracować w Woodlawn zaledwie kilka lat temu, najlepiej podsumował to w niedawnym poście na Facebooku: Hae Lee był moim najbliższym i najlepszym uczniem w Woodlawn High. Dogadywaliśmy się jak kumple. Hae był niesamowicie mądry, zabawny, piękny, beztroski, wysportowany i miły. Była jedną z pięciu wyróżnionych studentek, które tego lata przyjechały ze mną do Francji. Była także moją starszą stażystką, wybraną przeze mnie. Musiałem zeznawać w pierwszym procesie o morderstwo, a także w drugim. NPR zaprosiło mnie na wywiad do podcastu, ale odmówiłem z kilku powodów osobistych. Modlę się za każdego nauczyciela, ucznia, przyjaciela i członka rodziny, którego dotknęło to morderstwo, ponieważ jest ono niezwykle bolesne i smutne dla wszystkich zaangażowanych stron. Proszę nie pytać mnie o moją opinię na temat wyroku, ponieważ nie mam pojęcia o niewinności i winie.

KOREKTA : We wcześniejszej wersji tej historii imię Catrice Sneed zostało błędnie zapisane. Startracker żałuje błędu.

Peter DeCandia uczy geometrii i postępu poprzez indywidualną determinację w Woodlawn High School w Baltimore w stanie Maryland.