Wszystkiego najlepszego, Fioletowy.

Moje siostry i ja tańczyłyśmy w piwnicy w Minneapolis, aż zaczęły nas mrowić stopy. Skakanie w górę i w dół do Iwill Die 4 U, zwalnianie przy The Beautiful Ones. Naszym weekendowym hobby stało się śpiewanie do głów naszych lalek Barbie jako prowizorycznych mikrofonów. Kiedy mieliśmy 5, 6 i 7 lat, Prince był mężczyzną, a Purple Rain naszą piosenką.

W weekendy przejeżdżaliśmy obok studia Prince’s Paisley Park w Chanhassen w stanie Minnesota, po drodze do domu babci i dziadka. „To studio Prince’a” – wypaliłam niskim, chropawym głosem.

Zgadza się, powiedziałaby mama.

To tam tworzy swoją muzykę? pytałyby moje siostry.

Tak, tam nagrywa – wtrącał się tata.

Chodźmy tam, podekscytowany sugeruję. Jest brama, skręć tutaj w lewo!

…Nie sądzę, że możemy tak po prostu przyjść, mówili tata i mama pomiędzy śmiechem.

Zodiak 4 stycznia

Mimo to byłem przekonany, że pasuję do tych ścian, widując się z gołębiami i bawiąc się z fioletowym bogiem.

W szkole podstawowej moja najstarsza siostra Annie przygotowywała choreografie dla mojej średniej siostry Molly i dla mnie. Zdążyliśmy Znak „The Times”. Rozgwiazda i Kawa, młodzieńcze i beztroskie, były jak promienie słońca na mojej twarzy. Nie miałam pojęcia, o czym „Nigdy nie zajmę miejsca twojego mężczyzny” miał na myśli, ale moja wówczas dziewięcioletnia ja wykonała niesamowity taniec włosów, gdy Prince ryknął: „Stała przy kominku, och, wyglądała dobrze”.

W latach 90. na tańcach w szkole średniej, ja i moi przyjaciele Hity 1,2 i strony B holowany na linie. Wiedzieliśmy, że jesteśmy odrobinę fajniejsi niż inne dzieciaki w naszym wieku na całym świecie, cieszące się Princem w jego rodzinnym mieście. Byliśmy z niego i nigdy nie pozwoliliśmy nikomu o tym zapomnieć. Przylgnęliśmy do Getta Offa i Darling Nikki, ponieważ dzięki temu czuliśmy się tak wolni jak Prince, a nie dlatego, że szukaliśmy uwagi. Żył gdzieś w nas, pod naszą skórą i podobało nam się, że wyrzeźbił tak dynamiczne miejsce w każdej z naszych tożsamości.

Autorka i jej przyjaciółka podczas wieczoru z okazji 42. urodzin Prince’a.

W czerwcu 2000 roku moja najlepsza przyjaciółka Megan pracowała przy produkcji filmu z okazji 42. urodzin Prince'a. To była tygodniowa uroczystość w Paisley Park, podczas której krążyły plotki o jego obecności i możliwym występie. Megan kupiła mi bilety; Ubrałam się cała na czarno, zwieńczona fioletową peruką, natomiast Megan wybrała jaskrawy błękit. Tańczyłam w pobliżu sceny i z ciekawością rozglądałam się za możliwością zobaczenia Prince'a. Nie pojawił się, ale miałem bilety na jednodniową wycieczkę na następny dzień.

Spacerowałem po świętych salach podziwiając ściany z malowidłami ściennymi. Wśród chaosu panował spokój prawdziwego genialnego muzyka, który spędził tam niezliczoną ilość czasu tworząc. Kiedy chłonąłem to wszystko, katalogując w myślach wszystkie szczegóły, rozmyślałem o tym, że jestem w budynku, w którym Prince grał i śpiewał, rozwijał się i występował. Kiedy dotarłem do szklanej gabloty, tam była. Złota statua: jego Oscara za Fioletowy deszcz. Książę Rogers Nelson, 1984.

Następnie przywitały mnie gołębie. Tak, w Paisley Park rzeczywiście były gołębie, kręcące się wokół złotej klatki. Wtedy się nad tym nie zastanawiałem, ale teraz domyślam się, że te gołębie miały dom ze szczerego złota.

Na górze weszliśmy do studia nagraniowego. W kabinie otoczonej szkłem znajdował się elegancki, pojedynczy mikrofon. Lider wycieczki powiedział: „Tutaj Prince nagrywa swój wokal. W tym czasie nikt nie może przebywać w pomieszczeniu. Tsunami moich ulubionych piosenek przetoczyło się przez mój mózg: Seven, Diamonds and Pearls, The Morning Papers, Insatiable. Czy powstały w tym pomieszczeniu?

Kiedy wycieczka dobiegła końca, wyszedłem z budynku w wilgotne powietrze Minnesoty. Kiedy szedłem do samochodu, było lepko. Przez całą drogę do domu puszczałem piosenki Prince'a, uwięziony wspomnieniami o gołębiach i freskach.

Jesienią przeprowadziłam się do Nowego Jorku, aby uczęszczać do konserwatorium aktorskiego.

W weekendy, posługując się starym dowodem tożsamości mojej siostry, ponieważ nie miałam jeszcze 21 lat, piłam i tańczyłam w sąsiedzkim salonie nad świetną sąsiedzką restauracją. DJ lubił Prince'a tak samo jak ja i wiele wieczorów spędzałem przy jego stoisku, rozmawiając o naszych wspólnych gustach muzycznych. Nie spędzaliśmy zbyt wiele czasu, ale nadal tańczyłam w moim ulubionym salonie, słuchając mojego ulubionego artysty prawie w każdy weekend. Przyprowadziłem nawet moich rodziców, kiedy odwiedzali Minneapolis. – krzyknęła przez głośniki Prince’s Pussy Control, a mój tata odwrócił się do mnie i zapytał: „Słyszysz ten tekst?”.

Książę.

Któregoś wieczoru zadzwonił do mnie DJ i zapytał, czy chcę mu towarzyszyć na imprezie, na której Prince udostępniał muzykę wyłącznie w Internecie. Zadzwoniłem do Megan, idę na imprezę Prince'a, jestem bardzo podekscytowany! Słyszałem, że może tam być!

– Ubierz się w jasny kolor – zaczęła. Kiedy pracowałam na produkcji, powiedziano nam, że pociągają go jasne kolory.

Narzuciłam swoje obcisłe czarne spodnie i jaskraworóżową spandexową koszulę z długim rękawem. Zarzucając zimową kurtkę, stanąłem w kolejce do DJ-a. To była zimna nowojorska noc, ale nie było miejsca na dreszcze, tylko podekscytowanie. Kolejka się powiększyła, a nasze nazwiska zostały skreślone z listy. Goście krzątali się, grały melodie, muzyka i akcesoria na sprzedaż, w które szybko się zaopatrzyłem.

Chodziłam po okolicy, szukając Prince'a, jakby siedział na bankiecie, popijając szampana i po prostu odpoczywając. Po jakiejś godzinie straciłam nadzieję, że pojawi się na własnej imprezie. To znaczy, czy nie był znany z tego, że pojawiał się o czwartej rano albo wcale? Potem spojrzałem w lewo.

Tam stał za czarną przegrodą, ubrany w czarne buty na czterocalowych obcasach, z perfekcyjnymi włosami, które z wdziękiem odgarnął z twarzy. Jeden z normalnych rozmiarów ochroniarz podał mu telefon komórkowy. Poruszał się powoli z boku na bok, z rytmem w ciele, jakby rozgrzewał się do walca. Wyglądał z wdziękiem jak symfonia, równy, ale gotowy w każdej chwili przyspieszyć.

Wtedy nasze spojrzenia się spotkały.

zodiak na 19 kwietnia

Książę.

Oddał telefon swojej ochronie i uśmiechnął się do mnie szeroko, choć nieśmiało. Potem szybko odwrócił wzrok, wciąż się uśmiechając, i nieśmiało rzucił mi kolejne uśmiechnięte spojrzenie. Byłam pewna, że ​​motyle przelatują nad moją głową jak w jakiejś kreskówce. Szkoda, że ​​nie pamiętam, która piosenka była grana, bo wtedy mógłbym nazwać to momentem, w którym Prince śpiewał mi serenadę.

Skierował się w stronę wyjścia, a ja szybkim krokiem poszłam, by stanąć mu na drodze. Przemierzając zatłoczoną salę, nie zatrzymywał się, aby porozmawiać z nikim poza Jayem Z. Zamienili kilka słów, po czym poszedł dalej.

Przepraszam, zacząłem. Prince spojrzał za mnie i delikatnie dał znak, że kieruje się do wyjścia, i szedł dalej. – Jestem z Minneapolis – kontynuowałem.

Prince zatrzymał się i nagle złapał mnie za rękę. Pochylił się z uśmiechem i powiedział najgorętszym głosem: Cóż, powinieneś wrócić w tym roku.

Prince zatrzymał się i nagle złapał mnie za rękę. Dorastałem, słuchając ciebie i byłem na twoim przyjęciu urodzinowym w zeszłym roku w Paisley Park. Teraz Prince, ściskając mocno moją dłoń, pochylił się z uśmiechem i powiedział najbardziej zmysłowym głosem, głosem, który grał w każdym głośniku, jaki kiedykolwiek posiadałem: Cóż, powinieneś wrócić w tym roku.

I tak go nie było. Nie mogłam się odwrócić, żeby popatrzeć, jak odchodzi, bo byłam zbyt zajęta wpatrywaniem się w moją wciąż mrowiącą dłoń. Tej nocy nie spałem zbyt wiele.

Wiele lat później przeprowadziłem się do Los Angeles i pracowałem w dziale VIP najgorętszych klubów nocnych.

Książę często przychodził i siedział cicho z jedną, dwiema lub sześcioma wspaniałymi damami o oliwkowej karnacji. Prosił, aby personel odkręcił żarówki nad jego stołem i zasłonił ekran komputera, tak aby nie padało na niego żadne światło. Miałem wiele okazji, aby spotkać się z nim ponownie, ale zdecydowałem, że nasze pierwsze spotkanie będzie ostatnim; było słodsze niż wiosenny poranek.

Liam Payne, długie włosy

Widziałem go jednak na koncercie dwa razy. Za pierwszym razem był bardziej stonowany i zaśpiewał jedną z moich ulubionych piosenek Nothing Compares 2 U. Dołączyła do niego Chaka Kahn; obserwowanie, jak Prince obserwuje ją, było jak obserwowanie malarza wpatrującego się w swoją muzę.

Za drugim razem z okazji jej urodzin zabrałem Megan na jego 21-nocną trasę koncertową. Prince zagrał wszystkie hity: Raspberry Beret, Kiss, Controversy, Baby I'm A Star, When Doves Cry. W pewnym momencie zagrał kilka pierwszych akordów Darling Nikki i wszyscy oszaleliśmy. Natychmiast zrobił pauzę i powiedział: Nie mogę w to grać! Jestem na odwyku, wszyscy! Później wypuścił Sheilę E i rozwalili scenę. Dziwna miłość zatrząsła pokojem. Ale kiedy zaśpiewał najdłuższą wersję Purple Rain, jaką kiedykolwiek słyszałem, zamarłem i nie mogłem zrobić nic innego, jak tylko patrzeć i słuchać.

RIP Książę.

Naiwnie wierzyłam, że Prince jest wieczny i że będzie żył wiecznie.

Jego śmierć w kwietniu była szokująca; czy jednak naprawdę ktoś umiera, gdy jego muzyka na dziesięciolecia wszyta jest w szwy społeczeństwa, pozostawiając ślad w niezliczonych duszach?

W ciągu kilku minut od tej wiadomości otrzymałem telefony i SMS-y z pytaniami, czy wszystko w porządku. To było tak, jakbym była jakimś purpurowym członkiem rodziny królewskiej, a jego śmierć była moją osobistą stratą. Wkrótce potem mieszkańcy Minnesoty zostawili notatki na bramie Paisley Park, dziękując Prince'owi za anonimowe i pokorne datki na rzecz szkół i wzbogacenie ich życia.

Oczywiście byłam zdruzgotana i doceniłam słowa wsparcia i miłości, ale zamiast tego zdecydowałam się uhonorować jemu i jego zdumiewającemu dziedzictwu. Postanowiłem uczcić fakt, że na swoim pierwszym albumie zagrał na ponad 27 instrumentach. W wieku 19 lat podpisał kontrakt płytowy i dał jasno do zrozumienia, że ​​będzie tworzyć muzykę, jakiej on i tylko on będzie chciał.

Uwielbiam ten dreszcz przebiegający po moim ciele, gdy myślę o jego wprowadzeniu do Rock-N-Roll Hall of Fame i stworzeniu własnej, arcydziełowej wersji „When My Guitar Gently Weeps”. Cieszę się, że za każdym razem, wtedy i teraz, kiedy słyszę jego muzykę, nie mogę powstrzymać się od tańca.

Przede wszystkim cieszę się z uśmiechu, który wciąż gości na mojej twarzy, kiedy przypominam sobie jego uśmiech i sposób, w jaki trzymał mnie za rękę tamtej nocy 16 lat temu. Dziękuję, książę. Mimo że przestałeś obchodzić swoje urodziny, ja nadal obchodzę Twoje. Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin.