Sam Shepard, Michael C. Hall i Don Johnson, od lewej, w Zimno w lipcu .

Pokręcony umysł Jima Mickle’a jest odpowiedzialny za takie niskobudżetowe filmy jak Morwowa Św , Ziemia palikowa I Jesteśmy tym, czym jesteśmy —mroczne, krwawe i czasami zabawne filmy, które oscylują pomiędzy obozem a poważnym dramatem. Najnowsza wersja pana Mickle’a, Zimno w lipcu , thriller z akcentami filmu noir, jest sprawą bardziej stonowaną niż jego poprzednie dzieła i może rozszerzyć swój zasięg na tych, których zniechęcają zmutowane szczury i rodziny kanibali.

Mimo to ma obskurne podbrzusze, które spodoba się zagorzałym fanom Mickle'a; jest bardziej obłąkany, niż się początkowo wydaje.Luźno oparty na twardej powieści Joe R. Lansdale’a z 1989 roku pod tym samym tytułem. Zimno w lipcu wskakuje od razu do akcji, a następnie zwalnia przez większą część historii, aż do punktu kulminacyjnego trwającego jedenastą godzinę. Akcja rozgrywa się we wschodnim Teksasie pod koniec lat 80. i zaczyna się, gdy Richard Dane (Michael C. Hall, prosto z programu Showtime Dextera ) przypadkowo strzela i zabija włamywacza przemykającego przez jego dom w środku nocy. Dane, jak go nazywają przez cały film, to skromny mężczyzna z żoną (Vinessa Shaw) i synem i od tego zaczynają się jego problemy.

Miejski szeryf (Nick Damici, który jest współautorem scenariusza z panem Mickle) mówi Dane’owi, że mężczyzna, którego zastrzelił, był poszukiwanym przestępcą, co brzmi jak brzoskwinia. (Jeden punkt dla dobrego faceta!) Jest tylko jedno zastrzeżenie: ojciec włamywacza, Ben Russel (Sam Shepard, szorstki i dobry), zostaje zwolniony warunkowo z więzienia i pragnie zemsty. Okazuje się jednak, że szeryf kłamał, żeby coś zatuszować. Zamordowany przez Dane'a nie był synem Russela, więc łączą siły w poszukiwaniu prawdy, do którego dołącza Don Johnson, który pojawia się mniej więcej w połowie jako prywatny detektyw kowboj, obdarzony bystrym umysłem i szybkim wyciąganiem wniosków.

To, co odkrywają Dane i jego rodacy, jest bardzo mroczne. W jednej ze scen pod koniec filmu Dane wbija kulę w czaszkę innego mężczyzny, a ekran zmienia kolor na czerwony. W pierwszej chwili pomyślałem, że pan Mickle bawi się nasyceniem kolorów, ale się myliłem; światło nad Danem jest przerażająco zbryzgane krwią, co jest całkowicie naturalnym sposobem osiągnięcia takiego efektu.

W wznowionym wydaniu swojej powieści pan Lansdale opisuje Zimno w lipcu Jakcoś w rodzaju utworu z epoki. I w pewnym stopniu odnosi się to także do filmu. Napięta, synthowa muzyka Jeffa Grace’a nawiązuje do epoki przedcyfrowej, podobnie jak barwena i wąsy Dane’a. Wiele elementów wydaje się jednak wymieszanych i dopasowanych. Mercury kombi, którym jeździ Dane, wygląda, jakby powstał na początku lat 70. XX wieku, a film może przywodzić na myśl niedawne przedsięwzięcia o zabarwieniu zachodnim, takie jakDavida Lowery’ego Czyż nie są to ciała święte i braci Coen To nie jest kraj dla starych ludzi .

Książka pana Lansdale’a jest gadatliwa – oparta przede wszystkim na dialogach, opowiedziana z perspektywy Dane’a. W spokojniejszej adaptacji pana Mickle’a pominięto kilka kluczowych szczegółów, co może rozczarować widza poszukującego jaśniejszej ścieżki narracyjnej. Nadal, Zimno w lipcu to jak dotąd najlepszy film pana Mickle’a. Zwracając swoje świeżo obłąkane reżyserskie oko na bardziej konwencjonalny format, stworzył pełną niuansów przygodę z bronią w ręku, opowiadającą o honorze, męskości, ojcostwie i korupcji. Chodzi o stworzenie własnego systemu moralności, nawet jeśli oznacza to łamanie prawa.