Niezwykle ważne jest nie tylko przejście na emeryturę, ale także odnowienie kontaktów i poszukiwanie osobistego zaangażowania społecznego, intelektualnego i duchowego.unsplash.com/@mbennettphoto
Pokolenie wyżu demograficznego stanowi znaczącą grupę demograficzną, która niesie ze sobą szereg korzyści. Należą do nich względna długowieczność, bezpieczeństwo finansowe, wybory dotyczące kariery i stylu życia oraz osiągnięcia edukacyjne. Wiele osób odchodzi na emeryturę i staje przed nowymi wyzwaniami związanymi z utrzymaniem zdrowego i satysfakcjonującego poziomu aktywności i zaangażowania. W tym względzie badania wykazały, że utrzymywanie wysokiego poziomu połączenia zaangażowania społecznego i intelektualnego wiąże się z unikaniem szkodliwych objawów choroby Alzheimera i demencji. Miejsce pracy nie jest już miejscem wyrażania i zaspokajania tej potrzeby. Dlatego tak ważne jest nie tylko przejście na emeryturę; ale raczej przeprogramowanie i poszukiwanie zastępczego miejsca i ambitnego programu, który zapewni aktywne osobiste zaangażowanie społeczne, intelektualne i duchowe.
W przypadku żydowskiego pokolenia wyżu demograficznego beit midrasz (sala do nauki) i intensywny program studiowania Tory w grupie mogą pomóc w spełnieniu tej istotnej funkcji. Samo studiowanie lub po prostu czytanie książki nie zastąpi dynamiki studiowania tekstu Tory razem z innymi. Pozwala na pełniejsze zrozumienie istotnych, a czasem złożonych tematów Tory poprzez refleksje każdego uczestnika dyskusji, z różnymi doświadczeniami życiowymi i filozoficznymi punktami widzenia. Sympatyczna atmosfera Beit Midraszu jest jednym z ostatnich bastionów wolności akademickiej; doskonałą i bezpieczną przestrzeń do wymiany różnych perspektyw i dzielenia się mądrością.
Minęły ponad cztery lata, odkąd zorganizowaliśmy w Teaneck taki program edukacyjny dla emerytów, znany jako Beit Midrasz Teaneck (BMT). Zasadniczą częścią programu jest innowacyjny plan odtworzenia doświadczenia beit midraszu związanego ze studiowaniem Tory. Program BMT ma na celu umożliwienie wszystkim uczestnikom zdobycia znaczących doświadczeń, niezależnie od ich poziomu umiejętności. BMT to nie tylko miejsce, w którym można usiąść i studiować Torę; jest to także miejsce, w którym ludzie mogą się gromadzić i wchodzić w interakcje ze sobą, co stanowi integralną część procesu studiowania Tory. Obejmuje to przerwy między zajęciami na kawę, przekąski i staromodne spotkania towarzyskie.
Rodzaj zaangażowania społecznego i mentalnego, jaki generuje studiowanie Tory w Beit Midraszu w grupie studiującej z rówieśnikami, nie ma sobie równych. Przygotowanie do zajęć w systemie grup studyjnych jest istotną częścią programu studiów. Format umożliwia intensywne osobiste zaangażowanie i ożywione dyskusje podczas przeglądania, kwestionowania i analizowania materiałów źródłowych. Sięganie do oryginalnych źródeł i omawianie ich w oparciu o doświadczenia z życia wzięte jest nieporównywalne. Kiedy ten rodzaj intensywnego przygotowania opartego na źródłach połączy się z dominującą sokratejską metodą nauczania, charakterystyczną dla studiowania Tory, efekt jest magiczny. Jest to część tego, co sprawia, że studiowanie Tory jest tak wyjątkowym i satysfakcjonującym doświadczeniem.
Program nauczania obejmuje kilka klasycznych obszarów studiów, w tym intensywne zajęcia tekstowe z Biblii, Proroków i Pism oraz tekstów Talmudu. Istnieją również zajęcia obejmujące tematykę prawa i filozofii żydowskiej oraz historii Żydów, prowadzone przez światowej klasy uczonych. Miszna (Kinim 3:6) zauważa, że studiowanie Tory w miarę starzenia się przynosi korzyści z bardziej opanowanego umysłu i lepszego zrozumienia osiąganego przez całe życie. Z tego samego powodu, jak podaje Talmud (BT Szabat 152a), porzucenie studiowania Tory tylko zwiększa głupotę, zwłaszcza gdy się starzejemy. Ten przerażający stan jest niektórym aż nazbyt znajomy i musimy bardzo starać się go uniknąć. Talmud (BT Kiddushin 82b) odnotowuje, że rabin Nehorai nauczał, jak ważne jest studiowanie Tory w jego młodości i w starszym wieku. Wyjaśnia, że studiowanie Tory zapewnia człowiekowi przyszłość i nadzieję, gdy się starzeje. Na poparcie swojej tezy cytuje werset z Psalmów (92:15), który stwierdza, że ci, którzy podążają drogą życiową studiowania Tory, w metaforyczny sposób przyniosą owoce na starość i będą pełni soków i bogactwa.
Nigdy nie jest za późno, aby rozpocząć studiowanie Tory, a temu, co można studiować, nie ma końca. Zagłębianie się w oryginalne materiały źródłowe, od starożytnych po współczesne, i omawianie ich z innymi pod okiem utalentowanego i doświadczonego rabina i nauczyciela, jest wciągające, stanowiące wyzwanie i orzeźwiające. Jak radzi rabin Nehorai, dzięki temu nasz umysł jest bystry i elastyczny.
Podobnie jak w życiu, studiowanie Tory koncentruje się na podróży, a co najważniejsze, na tym, jak regularnie stosować ją w praktyce. Już tylko kilka tygodni dzieli nas od świętowania Paschy. Studiowanie historii, zwyczajów i praw tego wspaniałego święta wzbogaca to doświadczenie. To czas, kiedy młodzi będą mogli pochwalić się swoimi osiągnięciami, a my będziemy mogli okazać im wdzięczność za ich wysiłki. Radość możemy także zwiększyć, przedstawiając własną, zwięzłą myśl o Torze.
Seder to czas opowiadania historii o cudownym wyjściu z Egiptu. Każde pokolenie musi postrzegać siebie jako obecne w tamtym czasie. Wyrażenie tego podstawowego uczucia nie jest zadaniem prozaicznym. Jest to coś, z czym wszyscy możemy się w jakiś sposób utożsamić.
Zarówno mój ojciec ZL, jak i teść ZL cudem przeżyli Auschwitz. Ze szczególnym zapałem recytowali fragment Hagady, znany jako Avodim Hayinu, opowiadający o tym, jak byliśmy niewolnikami w Egipcie. Często wywoływało to wspomnienie ich doświadczeń związanych z Holokaustem, a oni opowiadali anegdotę ze swojego życia, która wzmacniała przesłanie w niezwykle osobisty i najbardziej przekonujący sposób. To były niezapomniane chwile i bardzo je cenimy. Odkąd odeszli, kontynuuję ich tradycję, opowiadając historie o ich życiu naszym wnukom, a także odnosząc je do odpowiedniego tekstu Hagady.
Dzięki Bogu, większość z nas nie doświadczyła Holokaustu na własnej skórze. Możemy jednak studiować cudowne Exodus, żywo opisane w Hagadzie, odnieść się do niego i wyrazić nasze płynące z głębi serca uczucia i myśli. Każdy z nas ma także możliwość zastosowania w Hagadzie mądrości, którą zdobyliśmy na podstawie własnych doświadczeń życiowych. W ten sposób możemy przekształcić recytację Hagady podczas Sederu z tego, co może wydawać się starym, zmęczonym rytuałem, w świeże i żywotne doświadczenie. Naszą misją na emeryturze jest poznanie i podtrzymywanie naszych tradycji oraz sugestywne przekazywanie ich następnym pokoleniom.
Cieszymy się rzadkim w historii narodu żydowskiego przywilejem, ponieważ możemy cieszyć się i mówić o radości życia w wolnym kraju, który pozwala nam praktykować judaizm. Przez prawie dwa tysiące lat historii tęskniliśmy, że w przyszłym roku będziemy mogli obchodzić Paschę w Jerozolimie. Dziś możemy to zrobić i ośmielamy się marzyć, że wkrótce zostanie w pełni odbudowany, aby dorównać, a nawet przewyższyć swoją starożytną chwałę i splendor. Oby tak się stało i obyśmy byli błogosławieni możliwością uczestniczenia w ostatecznym odkupieniu już wkrótce i w naszych czasach. Życzę wszystkim radosnej i słodkiej Paschy i jeśli Bóg pozwoli, spotkajmy się wszyscy i radośnie uczmy się razem w Beit Midraszu.